Час спустя, вся кавалькада -
Пред пещерой. Темный вход,
Точно зев отверстый ада,
Души жертв заблудших ждет.
Сходят робкими шагами
Вних, по скользкой крутизне;
Грязь и камни под ногами,
Тьма и холод в глубине.
Ни луча дневного света,
знаков жизни ни следа...
Как в гробу; лишь слышно, где-то
Звонко капает вода.
Сырость, мрак. Грудь дышить трудно.
Пламя тусклое свечей
Озаряет крайне скудно
Группы вычурных камней.
Отовсюду сталактиты,
То отдельно, то под ряд,
То в сплошныя массы слиты,
Будто искрами блестят.
Боковые коридоры
По стенам, то там, то тут,
Как чудовищ адских норы,
В недра страшныя ведут.
Тихи гости подземелья,
Смолкли речи их и смех;
Вместо шумнаго веселья
Вид подавленный у всех.
Душно здесь, в могиле тесной...
Вверх скорей! Там воздух чист,
Там сияет свод небесный,
Там шумит зеленый лес...